Ga en bouw een kapel voor Maria …

Onder een stralende zon gingen op donderdag 10 augustus, Samana Flora en Samana Merelbeke samen op bedevaart naar Oostakker-Lourdes.

Allen waren blij elkaar te ontmoeten. De sfeer op de goedgevulde bus was dan ook metéén heel hartelijk en warm.

Ter plaatse aangekomen, gingen we – wegens wegenwerken – eerst nog een eindje ‘te voet’! Niemand klaagde: zo waren we immers allen samen ‘echt’ op bedevaart. Spontaan hielp de ene – over de grenzen van eigen afdeling – de andere.

Deugddoende stilte aan de grot

We trokken eerst naar de grot. Daar hadden we ruim de tijd om tot rust te komen en in stilte bij Maria te vertoeven en te bidden. Wij kunnen immers steeds bij Maria terecht met al onze vreugden en zorgen. Als onze hemelse Moeder weet ze wat er leeft in ons hart. De stilte aan de grot was dan ook heel deugddoend en nodigde uit tot gebed. We ontstaken kaarsen, waarmee we ons gebed, onze zorgen en vragen, onze vreugde en verdriet, onze verlangens en onze dankbaarheid … aan Maria toevertrouwden. Er was ook gelegenheid om persoonlijk of in groepjes de kleine of grote ommegang te doen, water te drinken aan de bron en het winkeltje te bezoeken.

Een mooie eucharistieviering met een duidelijke zending

Om 15.00 u. verzamelden we in de basiliek voor een mooie en stemmige eucharistieviering, voorgegaan door pastoor Adrien Dhooghe. “Ga en bouw hier een kapel …” Bernadette Soubirous kreeg te Lourdes van Maria de opdracht aan de priesters te vragen een kapel te bouwen, zodat de grot een ontmoetingsplaats kon worden om te bidden en te vieren.

Ook wij krijgen de opdracht ons steentje bij te dragen en samen te bouwen aan de Kerk van Christus. Wij worden geroepen om hoop en vreugde te brengen aan zieken en gezonden, aan hen die zoekende zijn of hulp nodig hebben; om zelf te leven vanuit de liefde en het woord van de Heer en deze uit te stralen rondom ons. Bouwen aan een liefdevolle kerk, doe je niet op je eentje. Het is een gezamenlijke opdracht waarbij ieder zich naar eigen mogelijkheden en talenten ten dienste kan stellen. Tijdens de viering vroegen wij dan ook aan Maria, om daartoe voor ons te bidden en ons bij te staan. Als slot van de viering kon – wie het wou – ook de zegening met het relikwie van de Heilige Bernadette ontvangen.

“Als onze wereld donker wordt,

als wij geen vrede vinden in onszelf,

als verzoening ons onmogelijk lijkt,

als wij ons sluiten voor Gods Liefde

en ons geloof laten uitdoven …

Maria, bid dan voor ons …

Als wij een stap naar vrede zetten,

als wij trouw zijn in het kleine,

als wij leven in de Liefde,

als wij de weg gaan van geloof,

als wij ondanks alles blijven hopen …

Maria, sta ons dan bij …”

Samen vriendschap beleven

Na deze viering, trokken we naar ‘Hotel de Lourdes’. Samen op bedevaart gaan, is immers ook samen vriendschap beleven. Het deed dan ook deugd om gezellig samen te zijn en te genieten van een wafel, pannenkoek of ijsje – al dan niet met een koffie, thee of biertje.

Dankbaar en tevreden trokken we daarna terug naar Merelbeke. Wij waren Maria dankbaar, omdat we bij haar rust en kracht vonden, en om de vriendschap, steun en glimlach die we daar onder elkaar mochten ervaren.

(Met heel veel dank aan Samana Merelbeke voor de fijne samenwerking en organisatie).

Bernadette